土壤酸化已成為影響農業生產和生態環境的一個重要因素。土壤酸化始于活性質子(H+)，由于氫質黏土性質的不穩定，當土壤有機礦質復合體或鋁硅酸鹽黏粒礦物表面吸附的氫離子達到一定限度后，這些粒子的晶格結構就會遭到破壞，鋁氧八面體就會解體，使鋁離子脫離了八面體晶格的束縛，轉變成交換性的鋁離子。土壤交換性鋁的水解使土壤表現出酸度特征，依據水解程度的不同，一個Al3+水解可以產生1～3個氫離子。酸性土壤中含鋁的原生和次生礦物風化也加速釋放大量的鋁離子，形成植物可吸收形態的鋁化合物。植物過量地吸收鋁元素后，不僅會降低作物產品品質，還會對植物體特別是植物根系生長產生極大影響，甚至導致植物中毒死亡。同時酸性土壤使陽離子交換量和鹽基飽和度降低，土壤礦物質營養鈣、鎂、硫元素流失嚴重；酸化還可使土壤對磷酸根和鉬酸根的固定作用增強，降低土壤磷和鉬的有效性，影響植物正常生長和發育等。